JERUSALÉN.- Israel y Egipto llegaron a un acuerdo para intercambiar mañana a 25 prisioneros egipcios por el israelí-estadounidense Ilan Grapel, bajo custodia de El Cairo desde junio, se confirmó desde el despacho del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El acuerdo mediado por Estados Unidos fue alcanzado días después del exitoso canje de prisioneros entre Israel y el grupo islámico Hamas, que llevó a la liberación del soldado Gilal Shalit, preso por cinco años, a cambio de más de 1.000 reos palestinos.
El nuevo pacto fue avalado por unanimidad por el grupo ministerial de Israel encargado de los temas de seguridad. Grapel, de 27 años, fue arrestado en Egipto y acusado de ser un espía para reclutar agentes y monitorear eventos en la revuelta que derrocó al presidente, Hosni Mubarak, en febrero, quien era un aliado tanto de Estados Unidos como Israel. Los presos egipcios están detenido por delitos comunes o por tráfico de personas.
El ministro de Relaciones Exteriores israelí, Avigdor Lieberman, declaró que esperaba que "sea liberado tan pronto como sea posible", y negó con firmeza que estuviera involucrado en actividades de espionaje.
La madre de Grapel ha dicho que su hijo, un estudiante de Derecho en Estados Unidos, estaba trabajando para los Servicios de Refugiados de Saint Andrew, una organización no gubernamental en El Cairo. El joven emigró a Israel en 2005 desde Nueva York e ingresó al Ejército un año después, cuando tomó parte en la guerra contra el movimiento Hezbollah en Líbano. (Reuters-DPA)